Szlifowanie odnosi się do metody obróbki polegającej na usuwaniu nadmiaru materiału z przedmiotu obrabianego za pomocą materiałów ściernych i tarcz szlifierskich. W zależności od celu procesu i wymagań istnieją różne formy procesów szlifowania. Aby dostosować się do potrzeb rozwoju, technologia szlifowania rozwija się w kierunku precyzji, niskiej chropowatości, wysokiej wydajności, dużej prędkości i automatycznego szlifowania. Metody szlifowania występują w wielu postaciach, ale w produkcji szlifowanie odnosi się przede wszystkim do szlifowania za pomocą tarcz szlifierskich. Aby ułatwić użytkowanie i zarządzanie, metody szlifowania dzieli się zazwyczaj na cztery typy w zależności od formy szlifowania szlifierki i obrabianego przedmiotu:
1. Według dokładności szlifowania: szlifowanie zgrubne, szlifowanie pół-wykańczające, szlifowanie wykończeniowe, szlifowanie lustrzane, ultra-wykańczające.
2. Według metody podawania: Szlifowanie wgłębne, szlifowanie wzdłużne, mielenie z powolnym podawaniem, mielenie bez podawania, szlifowanie pod stałym ciśnieniem, mielenie ilościowe.
3. Metodą szlifowania: szlifowanie taśmowe, szlifowanie bezkłowe, szlifowanie czołowe, szlifowanie obwodowe, szlifowanie szerokich kół, szlifowanie profili, szlifowanie konturowe, szlifowanie oscylacyjne, szlifowanie-z dużą prędkością, szlifowanie-do ciężkich zastosowań, szlifowanie pod stałym ciśnieniem, szlifowanie ręczne, szlifowanie na sucho, szlifowanie na mokro, docieranie, honowanie itp.
4. Według powierzchni obrobionej: szlifowanie walców zewnętrznych, szlifowanie walców wewnętrznych, szlifowanie powierzchni i szlifowanie krawędzi skrawających (szlifowanie kół zębatych i szlifowanie gwintów).